Tiocianato de potasio

¿Qué es y cuáles son sus propiedades principales?

El tiocianato de potasio es la sal potásica del ácido tiociánico, con fórmula KSCN y una masa molar aproximada de 97,18 g/mol. Se presenta como cristales incoloros o polvo blanco, higroscópico y muy soluble en agua. Su disolución es marcadamente endotérmica, por lo que la solución se enfría al prepararla.

¿Para qué se utiliza en el laboratorio y en la industria?

• Química analítica: forma con el ion Fe³⁺ un complejo de color rojo intenso, usado para detectar y cuantificar hierro(III). También se emplea como valorante en el método de Volhard para la determinación de plata y, de forma indirecta, de haluros.
• Bioquímica: el anión tiocianato es caotrópico y se utiliza en algunos protocolos para desnaturalizar o solubilizar proteínas.
• Síntesis: es fuente del grupo tiocianato en la preparación de tiocianatos orgánicos, tioureas y otros compuestos azufrados.

Se comercializa en distintos grados, como el grado reactivo ACS. Para cada lote conviene revisar el CoA (certificado de análisis) y la SDS (ficha de datos de seguridad).

¿Qué aspectos regulatorios y de seguridad deben considerarse?

Según el GHS, suele clasificarse como nocivo por ingestión, por contacto con la piel y por inhalación, y como nocivo para los organismos acuáticos con efectos duraderos. En contacto con ácidos libera gases muy tóxicos (EUH032), por lo que debe almacenarse lejos de ácidos y protegido de la humedad. En la UE está sujeto a REACH, y en EE. UU. figura en el inventario TSCA. La clasificación aplicable debe confirmarse siempre en la SDS del proveedor.

Conceptos relacionados

Tiocianato de amonio, tiocianato de sodio, tiocianato de guanidinio, agentes caotrópicos, valoración de Volhard, complejos de hierro(III), argentometría.