Metanolo

Cos'è il metanolo?

Il metanolo, noto anche come alcol metilico, è un composto organico con formula chimica CH₃OH. È un liquido incolore, volatile e altamente infiammabile, con un odore caratteristico. È prodotto industrialmente principalmente da sintesi del monossido di carbonio e idrogeno, ed è utilizzato in larga scala come solvente, materiale grezzo per la produzione di altri chimici (come formaldeide e acido formico) e come additivo nei carburanti.

Come viene utilizzato in laboratorio e industria?

Nel settore chimico e biotecnologico, il metanolo è impiegato come solvente per reazioni organiche, nella purificazione di proteine e nella preparazione di campioni per analisi come HPLC e GC-MS. È anche usato per la fissazione di campioni biologici e come agente denaturante per l'alcol etilico. Tuttavia, la sua tossicità richiede l'uso di attrezzature di protezione personale (PPE) e procedure di gestione dei rifiuti specifiche, in conformità con normative come REACH, GHS e SDS.

Quali sono i rischi e le normative associate?

Il metanolo è altamente tossico: l'ingestione anche di piccole quantità (10 mL) può causare cecità, danni al sistema nervoso centrale e morte. È classificato come sostanza pericolosa secondo GHS (Categoria 1 per tossicità acuta, Categoria 2 per danni alla salute). Le normative internazionali, come ISO, TSCA e USP, stabiliscono limiti di purezza e sicurezza per l'uso in prodotti chimici e farmaceutici. La sua gestione richiede un CoA (Certificato di Analisi) e un SDS dettagliato.

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Il metanolo è spesso confuso con l'etanolo, ma presenta proprietà chimiche e tossicità molto diverse. È fondamentale distinguere tra metanolo, metanolo denaturato e metanolo per uso industriale, specialmente in contesti di acquisto B2B e conformità regolatoria.